Artículo publicado en el diario BonDia el 22 de enero de 2024 por Jordi Nadal Bentadé, director general de Andorra Telecom.

Poder utilizar el teléfono móvil dentro de la UE con las mismas tarifas que en el país de origen y sin ningún sobrecoste por itinerancia es un hecho en Europa desde 2017. Este concepto, que aplican todos los países miembros de la UE entre ellos, es el que se aplicará en Andorra al cabo de siete años si entra en vigor el acuerdo de asociación. Cuando se aplique el llamado roaming like at home a los consumidores europeos en Andorra, los operadores tendrán la obligación de no aplicar un sobrecoste a los clientes y, por tanto, muchos más turistas harán uso y se intensificará su consumo.

El roaming like at home llegará a Andorra, sí, y muy probablemente antes de los siete años en los que podría entrar en vigor el capítulo de telecomunicaciones del acuerdo de asociación. De hecho, este ya es, desde hace unos años, una realidad para los clientes de la mayoría de operadores franceses cuando visitan Andorra.

Y es que el punto fuerte de la negociación con Europa no ha sido evitar la desaparición del roaming, que está pasando de forma natural y progresiva, sino garantizar que las infraestructuras de telecomunicaciones queden bajo el paraguas público garantizando las inversiones necesarias en el futuro para continuar ofreciendo al país unos servicios universales, de alta calidad y competitividad. 

Cierto es que la itinerancia genera unos ingresos muy importantes para Andorra Telecom, en este caso, del orden de 20 millones anuales. Para la compañía, estos ingresos habían llegado a suponer en 2016 una cifra importantísima de negocio de 50 millones de euros. Desde entonces, estos ingresos han caído unos 30 millones, fruto de las importantes negociaciones para ir acercando posiciones y facilitar una mejor experiencia de conectividad para los clientes andorranos cuando se desplazan al extranjero y a los turistas que se desplazan a Andorra. 

Entonces, si algún turista paga por el roaming, ¿Andorra Telecom perderá los ingresos?

Pues no, esto no significa el fin de los costes de interconexión de roaming entre operadores. Andorra Telecom no cobra directamente de los turistas, sino de los operadores con los que establece los contratos que facilitan la interconexión de sus clientes en territorio andorrano, y la UE regula los precios que los operadores deben aplicar entre ellos. Es decir, los clientes de operadores españoles no pagan nada cuando hacen roaming en Francia, pero los operadores españoles sí pagan a los operadores franceses por estas comunicaciones. Y así sucede entre los operadores de los distintos países europeos.

Con este nuevo paradigma, ¿Andorra Telecom podrá seguir facturando 20 millones de euros al año?

Pues no. Pese al fuerte incremento en el uso de los móviles que prevemos y la tarifa que aplicaremos entre operadores, ya está prevista una disminución progresiva e importante de los ingresos por roaming, en este caso del orden del 50%, y será inevitable, independientemente del acuerdo de asociación. 

La evolución del precio del roaming entre operadores va a la baja. En el caso andorrano, los operadores, especialmente españoles, están presionados por los clientes que quieren mejores precios cuando nos visitan, y Andorra Telecom negocia con ellos año tras año ofreciendo descuentos para que los operadores los trasladen a sus clientes, nuestros turistas, cuando nos visitan. Actualmente, tres de los operadores franceses ofrecen ya roaming like at home a sus clientes, y ya hay operadores españoles que cobran 2 €/GB, una tarifa impensable hace pocos años.

Es probable que en cuatro o cinco años se consiga ofrecer una experiencia de roaming plenamente alineada con los objetivos europeos, y esto es muy positivo para andorranos y turistas, pero supondrá menos ingresos para Andorra Telecom. 

¿Cómo impactará esto en Andorra Telecom y qué hace para paliar este efecto?

La compañía lleva años intensificando los esfuerzos para garantizar la competitividad de los servicios y la solvencia financiera y económica, para realizar inversiones necesarias y de calidad. A pesar del descenso de los ingresos del roaming, mantener beneficios contribuirá a preservar la fortaleza y competitividad del negocio de esta operadora de servicio público, y esto también será posible gracias a la diversificación de la actividad ya iniciada.